Calefacción por infrarrojos frente a calefactores unitarios para almacenes y grandes espacios
Tanto la calefacción por infrarrojos como los calefactores unitarios se utilizan comúnmente en almacenes, talleres, garajes, fábricas y grandes edificios comerciales, pero calientan los espacios de maneras muy diferentes. Los calefactores unitarios se basan en el calentamiento y la circulación del aire, mientras que los calefactores infrarrojos emiten calor radiante directamente a las personas, las superficies y las áreas de trabajo.
Comprender cómo funcionan estos sistemas en condiciones reales es esencial a la hora de elegir una solución de calefacción eficiente y rentable para espacios grandes o con techos altos.
¿Qué son los calentadores unitarios?
Los calefactores unitarios suelen ser de gas o eléctricos y utilizan un ventilador para impulsar aire caliente en un espacio. Se instalan ampliamente en entornos industriales y comerciales gracias a su capacidad para elevar rápidamente la temperatura del aire en grandes volúmenes.
Sin embargo, debido a que los calentadores de unidad calientan el aire en lugar de a las personas o las superficies, una parte significativa del calor se puede perder a través de:
- Techos altos
- Estratificación del aire
- Corrientes de aire y ventilación
- Aperturas frecuentes de puertas
Esto a menudo provoca que el aire caliente se acumule cerca del techo, mientras que las áreas ocupadas permanecen más frías.
Cómo funciona de manera diferente la calefacción por infrarrojos
La calefacción por infrarrojos emite energía radiante que viaja por el aire y calienta directamente objetos sólidos, como personas, suelos, maquinaria, paredes y superficies de trabajo.
Debido a que los infrarrojos no dependen de la circulación del aire,
- Proporciona calor donde realmente se necesita
- Reduce la pérdida de calor causada por el movimiento del aire.
- Minimiza la estratificación de la temperatura
- Proporciona una percepción de calidez más rápida
Esto hace que la calefacción por infrarrojos sea especialmente eficaz en edificios donde los sistemas tradicionales basados en aire tienen dificultades para mantener el confort.
Eficiencia energética y costes de funcionamiento
En teoría, los calefactores pueden parecer eficientes, especialmente los modelos de gas con alta eficiencia de combustión. En la práctica, el consumo total de energía depende de la cantidad de calor que se pierde antes de llegar a los ocupantes.
En edificios grandes o mal sellados, los calentadores unitarios suelen funcionar durante períodos más largos para compensar la pérdida de calor del aire, lo que aumenta el consumo total de energía.
Los sistemas de calefacción por infrarrojos se centran en reducir el desperdicio de energía calentando únicamente las zonas ocupadas. En muchas instalaciones comerciales, esto se traduce en un menor consumo total de energía, especialmente al combinarse con temporizadores o controles termostáticos.
Para obtener un desglose más amplio del uso de electricidad, consulte nuestra guía sobre cuánto cuesta hacer funcionar la calefacción por infrarrojos en el Reino Unido .
Comodidad y usabilidad en grandes espacios
La comodidad es a menudo un diferenciador clave entre los dos sistemas.
- Los calentadores de unidad pueden crear temperaturas desiguales, con aire caliente cerca del techo y condiciones más frías a nivel del piso.
- Los calentadores infrarrojos brindan calor constante a nivel de los ocupantes, mejorando la comodidad sin sobrecalentar las áreas no utilizadas.
Esta diferencia se nota especialmente en espacios con alturas de techo superiores a tres metros.
Instalación y desconexión
Los requisitos de instalación difieren significativamente.
- Los calentadores de unidad generalmente requieren suministro de gas, conductos de humos, conexiones eléctricas y puesta en servicio profesional.
- Los calentadores infrarrojos solo requieren conexión eléctrica y pueden montarse en la pared o el techo con una interrupción mínima.
Los sistemas infrarrojos también se pueden instalar de forma incremental, lo que permite realizar actualizaciones de calefacción en etapas sin tiempos de inactividad importantes.
Mantenimiento y confiabilidad a largo plazo
Los calentadores de unidad contienen partes móviles, como ventiladores y quemadores, que requieren mantenimiento regular para mantener la eficiencia y la seguridad.
Los calentadores infrarrojos no contienen partes móviles ni componentes de combustión y, por lo general, requieren poco o ningún mantenimiento durante su vida útil operativa.
¿Qué sistema es mejor para su edificio?
Los calentadores unitarios pueden ser adecuados donde:
- Se requiere circulación de aire.
- El edificio está bien sellado y aislado.
- Se requiere calefacción de forma continua
La calefacción por infrarrojos suele ser más adecuada cuando:
- Los espacios tienen techos altos.
- Las puertas se abren con frecuencia
- La calefacción sólo se requiere en zonas ocupadas.
- Se priorizan la comodidad y la eficiencia
También puede explorar cómo se compara la calefacción infrarroja con otros sistemas en nuestra guía de calefacción infrarroja frente a calefacción tradicional .
Cálculo de la potencia correcta del calentador
El dimensionamiento correcto es fundamental para ambos sistemas. Los calentadores de tamaño insuficiente tienen dificultades para mantener el confort, mientras que los sistemas de tamaño excesivo desperdician energía.
Puede estimar la potencia de calefacción correcta para su espacio utilizando nuestra calculadora de potencia basada en la habitación .
Conclusión
Los calefactores unitarios y los calefactores infrarrojos abordan la calefacción de espacios de maneras fundamentalmente diferentes. Los calefactores unitarios calientan el aire, mientras que los calefactores infrarrojos calientan directamente a las personas y las superficies.
En espacios grandes, con techos altos o de uso intermitente, la calefacción por infrarrojos suele ofrecer mayor comodidad y un menor consumo total de energía al reducir la pérdida de calor y dirigir el calor donde más se necesita.
Para los edificios donde la eficiencia, la comodidad y el control son prioridades, la calefacción por infrarrojos ofrece una alternativa atractiva a los calentadores unitarios tradicionales.
